A palavra "mito" significa qualquer narrativa sacra e tradicional, seja verdadeira ou falsa. O sufixo "-logia", derivado do radical grego "logos", representa um estudo sobre um assunto em particular. Com a junção dos termos, "mitologia grega" seria o estudo dos mitos gregos, ou seja, os que fazem parte da cultura da Grécia.
A mitologia grega era responsável por narrar o mito dos gregos antigos e sua relação com os povos, também são considerados como meras ficções alegóricas, ou seja, sua expressão transmite um ou mais sentidos. Se entendendo a mitologia grega é o mesmo que compreender a sociedade grega antiga e seu comportamento. O mito grego explica a origem, e suas variações, do mundo e os pormenores das vidas e aventuras deuses, deusas, heróis, heroínas e outras criaturas mitológicas.
Esses mitos foram expressos no que constitui a literatura grega e foram representados pelas artes, como a pintura da Grécia Antiga e a pintura vermelha em cerâmica grega. Essa literatura abrange as mais conhecidas fontes literárias da Grécia Antiga: os poemas épicos Ilíada e Odisséia feitos por Homero e também a Teogonia e Os Trabalhos e os Dias, ambos produzidos por Hesíodo. Mas, também encontram-se preservados em outros locais.
A principal fonte para a pesquisa de detalhes sobre a mitologia grega são as evidências arqueológicas que descobrem e descobriram decorações e outros artefatos, como desenhos geométricos em cerâmica, datados do século VIII a.C.
A mitologia grega tem exercido uma grande influência na cultura, nas artes e na literatura da civilização ocidental e permanece como parte da herança e da linguagem do Ocidente. Seu patrimônio também influi na ciência, como os nomes dados aos planetas do Sistema Solar e em estudos teóricos, acadêmicos, psicanalíticos, antropológicos e muitos outros.
Os principais seres mitológicos da Grécia Antiga foram:
- Heróis : seres mortais, filhos de deuses com seres humanos. Exemplos: Herácles ou Hércules e Aquiles.
- Ninfas : seres femininos que habitavam os campos e bosques, levando alegria e felicidade.
- Sátiros : figura com corpo de homem, chifres e patas de bode.
- Centauros : corpo formado por uma metade de homem e outra de cavalo.
- Sereias : mulheres com metade do corpo de peixe, atraíam os marinheiros com seus cantos atraentes.
- Górgonas : mulheres, espécies de monstros, com cabelos de serpentes. Exemplo: Medusa
- Quimeras : mistura de leão e cabra, soltavam fogo pelas ventas.
Os principais deuses gregos da mitologia:
Zeus - deus de todos os deuses, senhor do Céu.
Afrodite - deusa do amor, sexo e beleza.
Poseidon - deus dos mares
Hades - deus das almas dos mortos, dos cemitérios e do subterrâneo.
Hera - deusa dos casamentos e da maternidade.
Apolo - deus da luz e das obras de artes.
Ártemis - deusa da caça e da vida selvagem.
Ares - divindade da guerra.
Atena - deusa da sabedoria e da serenidade. Protetora da cidade de Atenas.
Cronos - deus da agricultura que também simbolizava o tempo
Hermes - divindade que representava o comércio e as comunicações
Hefesto - divindade do fogo e do trabalho.
